Lisa "Left Eye" Lopes "Kobiece oko na świat" - profil

Lil' Kim i Foxy Brown ubrane zawsze skąpo w przyciasne ciuszki rapujące o seksie? Produkcje i hity od aseksualnej Missy Elliott? Jeśli tak widzicie kobiecy rap w latach 90. to znaczy, że nie poznaliście jeszcze bardzo ważnego ogniwa w świecie muzyki jakim była Lisa Nicole Lopes.

Na świat przyszła 27 maja 1971 roku w Filadelfii. Była najstarszą córką Wandy oraz Ronalda. Miała dwójkę rodzeństwa: siostrę Reigndrop oraz brata Ronalda juniora. Ojciec Lisy pracował w wojsku, z czego wynikał jego trudny charakter. Lisa często wspominała o przemocy psychicznej i fizycznej, którą stosował żeby wyładować się na rodzinie. Pomimo trudnych relacji, to właśnie on był natchnieniem dla Lisy w sprawach muzyki. Nauczył ją grać na pianinie, kiedy miała zaledwie 5 lat. Jako nastolatka spędzała czas uczestnicząc w lokalnych konkursach muzycznych. Despotyczny ojciec był także przyczyną alkoholowych problemów Lisy, dlatego już w wieku 17 lat postanowiła opuścić dom rodzinny na stałe.

We wczesnych początkach swojej kariery Lisa zajmowała się modelingiem i tańcem. Wystąpiła w teledysku piosenkarza Lorenzo "Angel". Przełom nastąpił, kiedy w 1991 roku, przebywając w Atlancie dołączyła do dziewczyn Crystal Jones i Tionne Watkins, tworząc zespół 2nd Nature. W krótkim czasie Crystal jednak zrezygnowała z grupy, po czym zastąpiono ją tancerką Rozondą Thomas.



Ich menadżerka, Perri "Pebbles" Reid zmieniła nazwę grupy na TLC, tak aby każda z dziewczyn miała "swoją" literę. W ten sposób pojawiły się ksywki: T-Boz, Left Eye oraz Chilli. Perri przedstawiła zespół L.A. Reid - szefowi wytwórni LaFace. Jeszcze w 1991 roku TLC podpisało kontrakt. Pierwszy singiel "Ain't 2 Proud 2 Beg" wywołał sporo kontrowersji, zwłaszcza że dziewczyny zaczęły przy okazji promować bezpieczny seks. Ich wizerunek był nieco szalony, funkowy i oldschoolowy. Nosiły długie i szerokie spodnie, czapki, koszulki pomalowane graffiti i wszędzie były obwieszone prezerwatywami. Lisa Lopes stała się rozpoznawalna dzięki swoim ogromnym okularom i dziwacznym kapeluszom. Kilka miesięcy później krążek trafił oficjalnie do sklepów. Za produkcję "Ooooooohhh... On the TLC Tip" (nazwę wymyśliła Lisa) odpowiedzialni byli m.in: Babyface, Dallas Austin, De Funky Bunch, Jermaine Dupri oraz Marley Marl - mistrzowie tamtych czasów. Album został dobrze przyjęty w środowisku, głównie ze względu na inspiracje nurtem "new jack swing". Dziewczyny miały świetny pomysł na siebie. Krytycy docenili rapowe umiejętności Lisy i zwrotki, ktore napisała. Do 1996 roku krążek pokrył się czterokrotną platyną.



Mniej więcej dwa lata później Lisa zaczęła mieć poważne problemy. Jej związek z futbolistą Andre Risonem nie należał do udanych. Okazało się, że wykorzystywał ją psychicznie i fizycznie. W akcie zemsty podpaliła jego buty w wannie, po czym ogień rozprzestrzenił się na cały dom! Po tym incydencie stała się ulubienicą mediów. Musiała przymusowo iść na odwyk z powodu uzależnienia od alkoholu. LaFace opłaciło sprawy sądowe oraz koszty szkód wyrządzonych przez Lisę. W tym samym czasie okazało się, że Tionne cierpi na jedną z nieuleczalnych chorób - anemie sierpowatą, LaFace musiało więc wydać kolejne pieniądze na jej pobyty w szpitalu.
Wszystkie te skandale i niepowodzenia doprowadziły jednak do większego rozgłosu wokół TLC. Nikt nie przypuszczał, że kolejny album "CraZySeXyCOol" wydany w 1994 przyniesie tak ogromny sukces. Szalona Left Eye, seksowna Chilli oraz fajna T-Boz zrezygnowały z szybkiego tempa piosenek, stawiając na soulowe i bardziej dojrzałe kompozycje. Ponownie produkcją zajęli się: Dallas Austin, Jermaine Dupri oraz Babyface. Gościnnie pojawili się: Puff Daddy oraz Andre 3000 (OutKast). Album zebrał świetne recenzje i stał się jednym z najbardziej wpływowych płyt z gatunku R&B. Dowodem tego są m.in zdobyte nagrody: 2 x Grammy, 4 x MTV Video Music Awards, 3 x Billboard Music Awards, 3 x Soul Train Lady Of Soul Awards oraz 3 x Soul Train Music Award. Najważniejszą kompozycją na płycie jest na pewno utwór "Waterfalls", który porusza problemy handlowania narkotykamni oraz choroby AIDS. Zwrotka Lisy jest jedną z najbardziej rozpoznawalnych zwrotek w piosenkach z pogranicza gatunków R&B/Rap. W 2003 magazyn Rolling Stone umieścił album na liście 500. najlepszych albumów wszechczasów na pozycji 377. Łącznie sprzedano 15. milionów kopii albumu. Zapewniło to zespołowi na jakiś czas tytuł "najlepiej sprzedającego się girlsbandu".

W niedługim czasie po sukcesach pojawiły się problemy z Pebbles, która rzekomo źle zarządzała finansami. Ostatecznie odsunięto ją od funkcji menadżera. Zespół ogłosił bankructwo, po czym na nowo podpisał kontrakt z LaFace.



Method Man zaprosił Lisę do współpracy przy albumie "Tical 2000: Judgement Day". Towarzyszyła mu w piosence "Cradle Rock" wraz z Boosterem. Udowodniła tym, że nie jest tylko gwiazdą mainstreamową, ale także raperką cenioną wśród weteranów. W tym samym czasie stacja MTV zaproponowała jej prowadzenia programu, który stał się prekursorem dla Idola. The Cut pomogło wybić się takim gwiazdom jak Silky czy Anastacia. Zainspirowana reality show otworzyła Left Eye Productions i sama zaczęła wspierać młode talenty. Dzięki niej zespół Blaque podpisał kontrakt z Columbią Records. Na kolejny featuring namówiła ją inna znana raperką - Lil' Kim, która wraz z Missy Elliott, Da Brat oraz Angie Martinez nagrywała remix "Not Tonight". Wersja "Ladies Night" dostała nominacje do Grammy.
W 1999 roku Left Eye pojawiła się gościnnie w kawałku piosenkarza R&B Donella Jonesa - "U Know What's Up" (występując w teledysku m.in z Big Boi).



Po długiej ciszy dziewczyny w końcu wróciły do studia, żeby nagrać trzeci album. Największą kontrolę nad produkcją miał Dallas Austin. "FanMail" był bardzo futurystyczny jak na tamte czasy, zawierał nawet elementy electro. Mimo dużego sukcesu singli "Unpretty" oraz "No Scrubs" a także trasy koncertowej, między dziewczynami zaczęło dochodzić do spięć. TLC definitywnie potrzebowało czasu, a przede wszystkim odpoczynku od siebie.



Po konflikcie każda z dziewczyn zajęła się swoimi sprawami. Lisa wróciła do nagrywania featuringów. Najbardziej znanym jest udział w piosence Melanie C "Never Be The Same Again". Piosenka stała się numerem jeden w 35 krajach! Ponadto zagościła na albumach: Toni Braxton oraz N*Sync.



Kilka miesięcy później zaczęła nagrywać pierwszy, w pełni solowy album. "Supernova" ukazała się 14 sierpnia 2001 roku. Niestety z powodu słabej promocji singla "The Block Party", dystrybucję odwołano w Stanach Zjednoczonych. Krytycy byli raczej zdystansowani do wydawnictwa ale zdołali zauważyć, że Lisie bliżej do Jay-Z czy Jadakissa niż do Lil' Kim i Foxy Brown. Na płycie wykorzystano nagranie Tupaca, z czego powstała piosenka "Untouchable". Lisa w wywiadzie dla 2PACLegacy.com ujawniła fakt, że spotykała się z nim kilka miesięcy przed jego śmiercią. Jeśli chodzi o beaty są niestety monotonne, chociaż podkładem do "Jenny" czy "Rags To Riches" nie powstydziłby się nawet Big Boi. Niedługo po tym, zamknięto erę "Supernovej".





Beznadziejna sytuacja solowej płyty nie powstrzymała Left Eye przed kolejnymi działaniami. Przyjęła nową ksywkę i po odejściu z LaFace, podpisała kontrakt z Tha Row. Suge Knight przyjął ją pod swoje szeregi. Nagrała kawałek "Too Street 4 TV", w którym bardzo mocno słychać wpływy zachodniego wybrzeża. Album został wprawdzie ukończony, LaFace blokowało jednak Suge'a przed wydaniem go... również po śmierci Lisy.





Kiedy TLC doszło w końcu do porozumienia i mogło zacząć z powrotem rozmawiać o nagrywaniu płyt, w lutym 2002 roku dziewczyny weszły razem do studia. Udało im się wtedy nagrać jedynie piosenkę "Girl Talk", myśląc że mają dużo czasu na przygotowanie kolejnego materiału...

Sprawa śmierci Lisy budzi wiele kontrowersji. W kwietniu 2002 roku postanowiła wyjechać na wakacje do Hondurasu. Podczas swojego 30-dniowego wypadu nagrywała dokument o sobie. Praktycznie non stop chodziła z kamerą. Odpoczywała, uprawiała jogę, opowiadała o swoim życiu: o początkach istnienia TLC, swoim zainteresowaniu numerologią oraz reinkarnacją, o Tupacu, swojej rodzinie i relacjach z Andre. Wyjaśniała, tłumaczyła - chciała, żeby w końcu wszyscy poznali prawdziwą Lisę Nicole Lopes. Kiedy któregoś dnia wyjechała do miasta po zakupy, jej samochód cofając się potrącił małego chłopca o nazwisku Lopez. Chłopczyk zmarł następnego dnia w szpitalu. Lisa zapłaciła za pogrzeb. Później, kiedy wróciła do wioski na nagraniu mówiła, że myśli o tym, że "duch" pomylił się z nazwiskami (Lopes-Lopez) i to ona ma zginąć. Kilka dni później prowadząc samochód w którym była także jej siostra oraz zespół Egypt zjechała na pobocze powodując wypadek. Wszystko zostało zarejestrowane przez kamerę. Zmarła około 20. minut po katastrofie. Pozostałe dziewczyny wyszły z wypadku bez większych obrażeń. Na pogrzeb przybyło około 30. tysięcy ludzi, m.in Whitney Houston, Jermaine Dupri, Usher oraz oczywiście Tionne i Rozonda. Wiele gwiazd ze środowiska hip hopu podkreślało, że to wielka strata dla muzyki. Materiał z kaset, które nagrywała Lisa ujawniono dopiero w 2007 roku jako dokument wyreżyserowany przez Lauren Lazin "Ostatnie Dni Życie Lisy Lopes".

Ostatnie sekundy życie Lisy oraz wypadek



Od początku Tionne oraz Rozonda pokreślały, że zespół TLC nie może istnieć bez Lisy. W kilka miesięcy dokończyły album "3D", wykorzystując stare nagrania Left Eye. Wraz z Missy Elliott nagrały dla niej tribute "Can You Hear Me?". W kolejnych latach wyszły składanki najlepszych hitów TLC. Wiele grup muzycznych takich jak Destiny's Child czy Cherish publicznie mówi o tym, że zespół z Atlanty miał na nie wielki wpływ. Tionne oraz Chilli od czasu śmierci Lisy grają małe koncerty i zajmują się solowymi karierami.





Dwa lata temu wyszedł pośmiertny album Lisy zatytułowany "Eye Legacy". Nie cieszył się on jednak wielkim poparciem ze strony mediów. Piosenki, które się tam znalazły były odgrzewanymi nagraniami z "Supernovej" z nowymi aranżacjami. Przy "Eye Legacy" pomagali m.in Lil Mama oraz Chamillionaire.

Historia Lisy pokazuje - powiedzielibyśmy dzisiaj - 'mainstreamową' karierę, która zakończyła się fatalnie. Nikt nie wie jak dalej potoczyłyby się jej losy, ale to co do tej pory zdążyła zapisać na kartach historii muzyki R&B i rapu niech trwa w pamięci jak najdłużej. Wszystkie początkujące raperki powinny od niej czerpać, mieć tyle charyzmy i odwagi by robić to co się kocha. Flow warte uwagi, dobre teksty, a przede wszystkim szczerość - to się liczyło w jej twórczości. Mam nadzieję, że wciąż istnieją ludzie, który doceniają jej wkład w muzykę i pamiętają o niej. Nawet 10 lat po jej śmierci.

Autorka artykułu prowadzi poświęcony Lisie blog, który mieści się pod adresem https://10years-without-lefteye.blogspot.com/